La apuesta de futuro a medio plazo de Parayas es convertirse en el principal aeropuerto de de bajo coste de la cornisa cantábrica, y así lo afirmó Juan Mazarrasa Alvear, actual director del aeropuerto santanderino, que participó en el curso “Regulación y análisis coste-beneficio en los transportes, logística e infraestructuras”.

En su charla “Aeropuerto de Santander: infraestructuras y desarrollo”, aseguró que “las perspectivas son buenas, ya que en estos momentos, Parayas es una excepción dentro de la red general de aeropuertos españoles”. Y es que “aunque la crisis también ha afectado al aeródromo santanderino, es de los pocos que están creciendo a nivel nacional”.

“Realmente estamos explotando unos potenciales que teníamos escondidos, y para ello ha sido fundamental la existencia del bajo coste”, comentó. “La elasticidad y capacidad de reacción del público a los bajos precios es enorme, y la gente que viaja se multiplica si encuentra precios baratos”, aseguró el responsable de Parayas.

Todo ello ha hecho del aeropuerto cántabro, junto con el de Reus como base de Ryanair en Cataluña, “una excepción en la panóramica general de crisis en España”, “El bajo coste sigue teniendo capacidad de crecer, porque está creando un nuevo mercado: el de la gente que antes no viajaba, y ahora lo hace porque el precio se lo permite”, dijo Mazarrasa.

El director del aeropuerto comentó que “si no es este año, será el próximo, pero llegaremos al millón de pasajeros”. Las halagüeñas cifras lo confirman: sólo en viajes nacionales, 2009 se cerrará con unos 400.000 viajeros en la línea con Madrid, y entre 160.000 y 180.000 con Cataluña, incluyendo Reus.

“Es un buen dato, y las perspectivas de futuro son más ambiciosas, queremos llegar a los 2 millones de pasajeros”, adelantó Mazarrasa. En este sentido, la nueva Terminal de Parayas, que todavía está en fase de construcción, será clave, ya que gracias a ella, el aeropuerto podrá albergar unos dos millones y medio de viajeros, y “el reto del gobierno regional, de Parayas y de AENA es ser capaces de llenarlo”.

Low-cost

Según Juan Mazarrasa, “Ryanair ha hecho posible que aumente el número de pasajeros en Santander en un gran porcentaje”. Las causas son diversas, “no sólo por sus bajos precios, sino por la competencia generada gracias a ella, que ha provocado que en muchos casos que los precios que eran demasiado altos, como con Air Nostrum o Iberia, hayan bajado”.

“En muchas ocasiones, convenía más desplazarse a Bilbao, y ahora ocurre lo contrario, mucho público vasco viene a Cantabria, y ese es el gran vuelco”, comentó. Por ello, “Parayas está mostrando su potencial como aeropuerto a todas las compañías aéreas, y creemos que antes o después se animarán, al menos de manera estacional, a operar vuelos charter que incrementen las posibilidades en cuanto a destinos”.

Igualmente, el director del aeropuerto cántabro subrayó que el descenso en la frecuencia de algunos vuelos de Ryanair “no se debe a que funcionen mal, sino a casos puntuales como los de Roma o Dusseldorf, en el que las políticas de los aeropuertos de destino piden una reducción del número de vuelos diarios o semanales”.