El 31 de octubre de 2007, el Congreso de los Diputados aprobó la conocida como Ley de Memoria Histórica, un hecho que, lejos de caer en el olvido, aún hoy está de actualidad. Así es por lo menos en Cantabria, dónde se acaban de iniciar los trabajos de investigación para elaborar el mapa de fosas de las víctimas que perecieron en la Guerra Civil y la Dictadura. Será llevada a cabo bajo la dirección de Ángel Armendáriz, profesor del Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad de Cantabria, que contará con la ayuda de dos antiguas alumnas de la UC: Virginia Fernández y Silvia Gómez.
PREGUNTA.- ¿Qué supone para usted que se le haya encomendado la tarea de elaborar el mapa de fosas de Cantabria?
RESPUESTA.- La verdad, es que ,cuando nos llamaron desde la Consejería de Empleo y Bienestar Social del Gobierno de Cantabria para plantearnos el proyecto, para mí sobre todo supuso una satisfacción que se confíe en la Universidad ya que la instución académica tiene que trabajar por y para la sociedad. Es por eso que es un orgullo que hayan contado con nosotros.
P.- ¿Por dónde van a empezar?
R.- Disponemos de evidencias e información de la existencia de más de cuarenta fosas. Entonces, lo que hemos empezado a hacer es verificar toda la documentación que tenemos. Para ello, entrevistaremos a los familiares y testigos e indagaremos para recabar todos los datos que nos sean posibles. Se trata de una labor detectivesca.
P.- ¿Qué será lo más complicado?
R.- Sin duda, contactar con los testigos y familiares ya que muchos ya han muerto o son muy mayores. Hemos de tener en cuenta que desde la Guerra Civil ya han pasado más de 70 años por lo que los testigos más fiables -lo que en aquellos años eran adultos- lo más probable es que ya hayan fallecido y, los que por aquel entonces eran niños, son muy mayores y puede que no se acuerden de todo con detalle. Es por ello por lo que se trata de una labor detectivesca. Los testigos y familiares nos facilitarán los pocos recuerdos que aún pervivan en su memoria y, después, nosotros habremos de continuar recabando datos que ratifiquen sus declaraciones.
P.- ¿Cuánto pueden tardar en elaborar este mapa?
R.- En principio, en el proyecto se contemplan cinco meses para su ejecución. Aunque hay mucho trabajo por hacer, creo que es un plazo razonable y podremos tener los primeros resultados en junio.
P.- Este equipo está compuesto por tres personas pero ¿contarán con más ayuda?
R.- Sí. De hecho, el Gobierno de Cantabria ya se ha puesto en contacto con los ayuntamientos para que nos ayuden a recabar más información y treinta ya han contestado y siete nos han facilitado algunos datos que nos serán de utilidad en nuestra investigación. Asimismo, ya hay investigadores que llevan años buscando evidencias de fosas en Cantabria. Éste es el caso de Antonio Ontañón que ha identificado más de 800 cadáveres y cuenta con datos de 34 fosas.
P.- También se ha puesto a disposición un contacto para seguir recabando datos e identificar más fosas ¿verdad?
R.- El Gobierno de Cantabria acaba de habilitar una web -www.cantabria.es/MemoriaHistorica- en la que se irá publicando la documentación de las fosas. También se ha habilitado un correo electrónico -memoriahistorica@gobcantabria.es- a través del cual los familiares o aquellos que cuenten con documentación que quieran aportar al proyecto, puedan ponerse en contacto con nuestro equipo.
P.- Una vez que se haya elaborado el mapa, ¿se procederá a excavar las fosas?
R.- Nuestro proyecto se centra en elaborar el mapa de fosas. Luego, serán los familiares o asociaciones interesadas las que deban reclamar, en el juzgado y en las dependencias oficiales oportunas, el permiso de excavación.
P.- ¿Cree que desenterrando estos recuerdos descansarán las familias?
R.- Creo que es de justicia que se lleven a cabo iniciativas como ésta ya que permitirá a las familias enterrar de una manera digna a las víctimas. Cuando, por ejemplo, hay un accidente de avión vemos que se invierten cantidades ingentes de dinero para recuperar los cadáveres y que sus familiares les den sepultura. Se trata de una cuestión cultural y de respeto a los difuntos. Todos tienen derecho al consuelo y a poder recordar a sus familiares.

Los secretos que desvela la Arqueología de la muerte

Para el profesor de la Universidad de Cantabria, Ángel Armendáriz, no son nuevas la existencia de evidencia de fosas de la Guerra Civil en Cantabria. De hecho, ya ha colaborado en una de las dos excavaciones que se han llevado a cabo en la Comunidad.

Excavación en Reocín
Fue en junio del año pasado cerca de la ermita de Caranceja, en Reocín. Los testigos habían señalado ese punto como el lugar en el que se habían enterrado a varios guradis vascos que fueron asesinados cuando intentaban huir. Durante una jornada, más de una treintena de personas asistieron a los trabajos de búsqueda y excavación, sin éxito. Asimismo, el profesor ha colaborado en trabajos similares en otras comunidades autónomas.
“Mi especialidad es la Arqueología de la muerte y es por ello que he participado en varias excavaciones”, explica Armendáriz. “El trabajo que he venido realizando se ha centrado sobre todo en la búsqueda de restos humanos en Cantabria desde las primeras evidencias de asentamientos”. El profesor comenta la diferencia de los trabajos realizados en Caranceja respecto a los que ha venido llevando a cabo: “son momentos mucho más emotivos. En este tipo de excavaciones suelen estar presentes los familiares de las víctimas y testigos. Buscamos personas con nombres y apellidos”.

Posibles causas
A través de la metodología de la Arqueología de la muerte, explica Armendáriz, “hemos conseguido determinar las causas por las que fallecieron las víctimas, por ejemplo, si ha sido una acción de guerra o un fusilamiento”. “En estas excavaciones podemos descubrir muchos datos de los hechos que acontecieron durante la Guerra Civil. No se trata sólo de desenterrar sino de recuperar parte de la historia”.