Mª Teresa García, jefa de servicio de Educación Sanitaria y coordinadora del Convenio entre el Instituto de Salud Carlos III y el Real Patronato sobre Discapacidad, ha hablado de la relación existente entre nutrición y discapacidad. Ha asegurado que las enfermedades de origen cardiovascular y cerebrovascular unidas a la diabetes “son las discapacidades más predominantes en nuestro país relacionadas con la nutrición”.

Ha explicado cuáles son las causas de discapacidad que tienen su origen en la dieta y lo ha abordado desde tres puntos de vista distintos: la carencia en la dieta, la abundancia en la misma y las conocidas como ayudas a la alimentación.

El primero de los temas que ha abordado está relacionado con lo que ocurre cuando hay ciertas carencias en los alimentos. Un ejemplo de carencia que puede causar una discapacidad es el ácido fólico. “A muchas mujeres cuando se van a quedar embarazadas se les da de antemano y cuando se sabe que están esperando un bebé se les da durante un periodo inicial o durante más tiempo dependiendo de las necesidades de la persona. El ácido fólico pertenece al grupo de las vitaminas B y se ha comprobado que su carencia puede causar espina bífida en el futuro bebé”. Ha comentado que existen otros tipos de discapacidad por carencia pero este es del que más han hablado.

Dietas abundantes

Ha puesto especial énfasis en que en los países desarrollados como el nuestro se producen muchos tipos de discapacidades por exceso de nutrientes. Además, si a eso le añadimos la avanzada edad de la población la probabilidad de sufrir discapacidades es aún mayor. “Las personas mayores de nuestra sociedad han sufrido durante la infancia carencia de alimentos especialmente de origen animal y ahora valoran estos alimentos y toman cantidades superiores a las que necesitan. Lo mismo ocurre con alimentos ricos en azúcar que les causan especial interés en los postres eliminando postres de origen frutal”.

Ha comentado que otro de los productos que valoran especialmente es el aceite, ya que antes era un producto muy escaso y caro y apenas se utilizaba para cocinar. “Todo esto no sólo tiende a que la gente tenga sobrepeso sino que sufra también diabetes y enfermedades osteoarticulares”. Muchas enfermedades de las que llegan a atención primaria están relacionadas con una dieta no adecuada y se conocen como patologías que tienen su base en alimentación errónea.

Además, ha explicado que enfermedades que se producen por exceso, como la diabetes, también producen a su vez otras discapacidades como la ceguera o incluso se puede llegar a la amputación de miembros. También causa discapacidad la obesidad cuando llega a ser mórbida ya que crea dificultad de movimientos.

El exceso de grasas de origen animal, ha dicho, lleva a enfermedades de tipo cerebrovascular y cardiovascular como infartos, ictus, anginas de pecho… “Esto es un fenómeno de discapacidad creciente e incluso de mortalidad”. Muchas veces cuando pensamos en discapacidad los relacionamos con causas de origen genético y no nos damos cuenta de hasta qué punto hay un porcentaje alto de discapacidades relacionadas con una dieta inadecuada.

Ayudas a la alimentación

El tercero de los puntos que ha considerado es cómo se alimenta a las personas con discapacidad, lo que se conoce como ayudas a la alimentación. García ha puesto el ejemplo de unos platos térmicos para que no se enfríe el alimento mientras la persona come: “cucharas diseñadas para enfermos de Alzheimer para poderse alimentar por sí mismos, vasos con doble asa, vasos con una bomba para que cuando los músculos de la cara no pueden succionar la bomba les ayude a tomar el contenido del vaso, grandes baberos…”