Borja Otero, médico del Hospital de Cruces de Vizcaya, ha participado en el curso de prevención de discapacidades para hablar de ello  desde el punto de vista obstétrico, es decir, desde el punto de vista del profesional de la salud que se ocupa del embarazo y el parto comprendiendo también los aspectos psicológicos y sociales de la maternidad, lo que en España se conoce como matrona. Se ha centrado en el curso del embarazo y en las actividades que se programan de cara a la prevención de posibles discapacidades y ha asegurado que el aumento de la edad del primer embarazo “incrementa el riesgo de discapacidades especialmente cromosómicas”.

Ha aconsejado que es muy beneficioso comenzar a preparar el embarazo meses antes de quedarse embarazada porque en el periodo anterior a la concepción se pueden evitar graves enfermedades como defectos neurológicos o retrasos mentales. “A la madre se le realizan pruebas para descartar que tenga infecciones o enfermedades crónicas severas como diabetes, hipertensión, epilepsia… e independientemente del resultado de las pruebas una vez que se haya establecido un diagnóstico se ve si es el momento adecuado para quedarse embarazada o si por el contrario hay que tratar a la paciente para que esté en las condiciones idóneas en el momento de quedarse en estado”.

Ha asegurado que son muy pocas las mujeres que toman todo este tipo de prevenciones antes de quedarse embarazadas. “Algunos estudios en España hablan de que una de cada tres ó cada cinco mujeres comienza a tomar medicación para preparar el embarazo y lo toman durante el tiempo que corresponde”. Este tiempo en la población general es de un mes antes de la concepción con la toma de suplementos de ácido fólico y yodo. “En los casos de mujeres con enfermedades crónicas cabría la posibilidad de comenzar antes”. Ha puesto como ejemplo las personas con epilepsia que deberían comenzar con tratamientos antiepilépticos que generalmente modifican los metabolismos de estas vitaminas, y conviene comenzar a tomarlos antes “para compensar el déficit de las mismas”. 

Una vez que la mujer está embarazada y durante los tres primeros meses de gestación se realiza el conocido como cribado del primer trimestre que es un prueba que intenta descartar sobretodo anomalías cromosómicas del feto, es decir, alteraciones en los genes como el síndrome de down que es la más conocida. “Esta prueba también descarta malformaciones precoces que si se detectan en esta época del embarazo generalmente son de muy mal pronóstico”.

Edades avanzadas

Ha comentado que el hecho de que las mujeres se queden embarazadas por primera vez a edades más avanzadas aumenta el riesgo de las discapacidades, especialmente de enfermedades cromosómicas como el síndrome de down o cromosomopatías más raras son más frecuentes por encima de los 35 años. Además de eso, “simplemente el hecho de la edad del primer embarazo condiciona que puedan aparecer otras complicaciones como la preclampsia, que es una complicación que se manifiesta como hipertensión y fallo de otros órganos”.

Desde los años 70 se ha ido investigando mucho sobre enfermedades cromosómicas. Antes se hacía a la madre la prueba de la amniocentesis, que se realizaba a partir de los 35 años y durante el segundo trimestre de embarazo para descartar algún tipo de enfermedad cromosómica ó genética, pero actualmente existen técnicas no invasivas que no ponen en peligro la vida del feto y “que pueden llegar a detectar hasta el 90% de las cromosomopatías”.

Ha hecho referencia también a las discapacidades que pueden surgir una vez que el bebe ha nacido. Las discapacidades más comunes a las que Otero ha hecho mención durante su intervención han sido los defectos nerviosos y cardiológicos “porque son los más frecuentes y los más severos”.