Carmen Vela es miembros del Consejo Asesor  de Cantabria Campus Internacional (CCI) , un órgano consultivo formado por ocho personalidades del ámbito empresarial, académico y cultural de prestigio y renombre internacional que desempeñan funciones de orientación a la hora de establecer líneas estratégicas de actuación y realizar el seguimiento del cumplimiento de objetivos. La Bioquímica pronunció la lección “Biotecnología y sociedad: tal lejos, tan cerca”  con la que  se inauguró la 26 edición de los Cursos de Verano de la Universidad de Cantabria, en junio del 2010.

Directora General de INGENASA una empresa de Biotecnología especializada  en sanidad animal y seguridad alimentaria, Carmen Vela Olmo estudió Ciencias Químicas en la Universidad Complutense de Madrid (UCM), donde se especializó en Bioquímica. Sus comienzos como investigadora fueron en la Fundación Jiménez Díaz, en el Departamento de Inmunología donde trabajó en temas de alergia. Allí permaneció por espacio de cinco años hasta que en 1982 acepta la oferta del  INI (Instituto Nacional de Industria) para incorporarse a una recién creada empresa de biotecnología dedicada a la sanidad animal: INGENASA. Tras la contratación,  se trasladó al Centro de Biología Molecular, situado en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), donde estuvo dos años trabajando en el proyecto CBM/ INGENASA dirigido por el Dr. Eladio Viñuela dedicado al desarrollo de vacunas y sistemas de diagnóstico para  el virus de la peste porcina africana, un problema gravísimo para España en aquel momento.

Con más de 30 años de experiencia en su área de conocimiento y en proyectos relacionados con Inmunología y Virología, Vela es autora de numerosas publicaciones científicas y patentes aprobadas en USA y Europa. Así mismo, forma parte de Comités de Evaluación en programas y organizaciones nacionales y europeas. Como por ejemplo, el Advisory Board del programa PEOPLE del 7PM, del Sounding Board for Small Actors del Comisario Europeo de Investigación J. Potocnik ,el Consejo Rector de la Agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Científicas o el Consejo Asesor para la Ciencia y la Tecnología del MICINN

Desde Noviembre de 2007, es Presidenta de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas) y desde Septiembre de 2010 Presidenta de SEBIOT (Sociedad Española de Biotecnología).

Con este nombramiento, Carmen Vela se hará cargo de un sistema de I+D que ha experimentado un gran avance en la última década, pero que aún presenta carencias importantes. Entre sus cometidos estará desarrollar la Ley de la Ciencia aprobada en la anterior legislatura para renovar el sistema de I+D español. Entre sus   primeras medidas podría  estar la reactivación del Plan Nacional de I+D, crear la Agencia Estatal de Investigación y abrir la carrera científica a los investigadores no funcionarios También deberá confirmar o anular la continuidad de programas de contratación de investigadores jóvenes como el Ramón y Cajal olas políticas para premiar a los mejores centros investigación del país como El Severo Ochoa, creados por el anterior gobierno.